Cô gái sinh năm 1983 này sinh ra và lớn lên tại Thượng Hải (Trung Quốc), tuy nhiên vào những năm 1990, cô theo cha sang Mỹ. Thời gian sống tại Mỹ đã giúp Huỳnh Thánh Y tích luỹ vốn tiếng Anh và một số kinh nghiệm trong ngành công nghiệp giải trí.
Năm 2001, cô tốt nghiệp học viện nghệ thuật Bắc Kinh và bắt đầu gia nhập làng giải trí Trung Quốc. Cô góp mặt trong một số phim truyền hình trước khi vươn lên trở thành ngôi sao trong bộ phim nhựa ăn khách Kung Fu Hustle (Tuyệt đỉnh Kung Fu) của Châu Tinh Trì.
Sau 3 năm dài gắn bó với tập đoàn giải trí giải trí Overseas Ltd của nam diễn viên Hồng Kông Châu Tinh Trì, cuối năm 2007, Huỳnh Thánh Y quyết định nói lời chia tay với hãng và tìm con đường phát triển riêng.